La ciudad de Edimburgo tiene siglos de historia, no solo es la capital de Escocia, sino que desde el año 1995 es Patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Es una ciudad con un tamaño muy manejable para visitar como turista y con muchos recovecos por descubrir.
Como hemos dicho, Edimburgo es una ciudad preciosa para perderte pero como lo que queremos es daros unas cuantas ideas para poder disfrutar de la ciudad, vamos a dividir la ciudad para aconsejaros que hacer cada día.
Lo primero que debes saber si vas a viajar a Edimburgo es que, a grandes rasgos, el centro de la ciudad está dividido en dos barrios: La Old Town, o Ciudad Vieja que comprende el Castillo de Edimburgo y el casco de origen medieval que aún conserva su estructura original y La New Town, o Ciudad Nueva, que se construyó ente los siglos XVIII y XIX para dar respuesta al problema de superpoblación de la ciudad de Edimburgo.
La Royal Mile se extiende a lo largo de casi 2 kilómetros de longitud y merece la pena recorrerla tanto de arriba a abajo como viceversa. Incluso tiene un cambio brutal de día y de noche. Sirve como eje central de unión entre el Castillo y el palacio de Holyrood y que está rodeada de decenas de callejones en donde os recomendamos perderos, ya que es uno de los rasgos distintivos de la ciudad.
Esta «milla real» tiene cuatro tramos: Castlehill, Lawnmarket, High Street y Canongate y esta rodeada de callejones (o «close»). Una de las callejuelas más famosas de la ciudad es el Mary King´s Close. Hoy día se encuentra tapiado por el edificio de la City Chamber, el actual ayuntamiento de la ciudad.
A mediados del siglo XVII, el Mary King’s Close era uno de los callejones (closes) más frecuentados de Edimburgo. Un hervidero de personas que vivían hacinadas en condiciones insalubres, seguramente fue uno de los principales focos de la epidemia de peste que asoló la ciudad en 1645, como consecuencia se clausuro para evitar aumentar el número de contagios.
Actualmente, este complejo de callejuelas parece que se han parado en el tiempo desde el siglo XVII y forma un laberinto en las profundidades del centro histórico de la ciudad, se le llama «la ciudad subterránea» de Edimburgo y dio lugar a multiples leyendas sobre fantasmas que rondan la zona. Os recomendamos hacer el tour de los fantasmas para poder descubrir esta ciudad subterránea y a los habitantes del otro lado de la ciudad.
El castillo de Edimburgo es una fortaleza en lo más alto de la ciudad. Está construido en lo alto de un volcán extinto de 700 millones años de edad, en la colina Castle Rock. Cada día (menos los domingos), a la una de la tarde, se lleva a cabo la tradición de lanzar un cañonazo al aire. Se utilizaba para avisar al resto de la población de la hora exacta, para que todos estuvieran sincronizados.
Como Edimburgo es famoso por todas sus historias de fantasmas, os diremos que cuando vayas al castillo tengáis cuidado por si os cruzáis con el Lone Piper o Gaitero solitario. Según la historia, hace siglos, tras descubrir unos túneles secretos bajo tierra, un gaitero fue enviado a investigar. Para conocer el recorrido que iba realizando, tenía que tocar constantemente el instrumento mientras iba andando. Sin embargo, el sonido se detuvo y nunca se encontró al gaitero. Se dice que de vez en cuando se escucha el sonido de la gaita, ya que el espíritu del Lone Piper vaga eternamente por los pasadizos del castillo.
En medio de la calle se encuentra la Catedral de St Giles. Se trata de una iglesia presbiteriana Escocesa que merece la pena visitar, su entrada es gratuita y tiene una cúpula en forma de corona real. En Escocia es conocida como la High Kirk of Edimburgh (La Gran Iglesia de Edimburgo) y es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad junto con el Castillo.
Al final de la Royal Mille se encuentra la abadía de Holyrood, significa «Santa Cruz», ya que rood es una palabra antigua para cross (cruz), fue edificada en el siglo XII y aunque esté en ruinas es uno de los sitios con más encanto de todo Edimburgo.
Junto a la abadía se encuentra el Palacio de Holyrood, la residencia oficial de la Reina en la capital escocesa. El palacio es famoso sobre todo por haber sido el hogar de María Estuardo, aquí contrajo matrimonio y presenció el brutal asesinato de su secretario en sus dependencias privadas.
Para terminar, vamos a destacar la calle Victoria Street, famosa en Edimburgo por su colorido y sus tiendas llegas a esta gran plaza peatonal que se encuentra llena de restaurantes o bares para tomar algo. Los precios de estos restaurantes son más baratos que los de la Royal Mille y siempre suelen estar llenos de gente.
Si quieres conocer más detalles de la ciudad de Edimburgo sigue este enlace para conocer los rincones que esconde la ciudad nueva Qué ver en Edimburgo 2